L’impatto della pandemia nei contesti di fragilità
Quando la pandemia di Covid-19 ha travolto le Filippine, ci siamo trovati davanti a un Paese già fragile, dove la povertà, un sistema sanitario debole e una gestione economica incerta hanno colpito soprattutto chi aveva meno difese. Nella provincia di Pangasinan, una delle più popolose dell’isola di Luzon, queste difficoltà sono state ancora più visibili: molte famiglie vivono con lavori informali e redditi irregolari, e l’accesso ai servizi sanitari è spesso limitato, soprattutto nelle zone rurali.
In questo contesto, le persone con disabilità sono tra le più vulnerabili. Le famiglie che si prendono cura di bambini con ritardi cognitivi, paralisi cerebrale, epilessia o altre patologie croniche devono affrontare quotidianamente costi sanitari elevati, visite specialistiche lontane e terapie difficili da sostenere. In molte comunità di Pangasinan, la disabilità porta con sé un peso aggiuntivo: stigma sociale, isolamento, e la quasi totale assenza di programmi di supporto continui.
Nasce il programma “Milk for Life“
Quando la povertà si intreccia con la fragilità fisica o mentale, la vita quotidiana diventa una corsa in salita.
È in queste case che, nei mesi più duri della pandemia, abbiamo iniziato a entrare. Siamo andati nelle comunità, nelle zone interne, nei quartieri più lontani dai servizi, per ascoltare le famiglie e capire come poter essere d’aiuto. Abbiamo trovato bambini e giovani che non avevano accesso nemmeno al latte nutriente di cui avevano bisogno per crescere, o ai medicinali essenziali per controllare crisi epilettiche, rigidità muscolare o altre condizioni croniche. Ci è stato subito chiaro che la prima forma di cura, per loro, era il nutrimento.
Così, negli ultimi mesi del 2020 è nato il programma “Milk for Life”, un’iniziativa semplice ma vitale: garantire latte adeguato e medicine di mantenimento ai bambini e ai giovani con disabilità che vivono nelle situazioni di povertà più estrema di Pangasinan. Abbiamo iniziato con cinque beneficiari. Era tutto ciò che, con le risorse disponibili, potevamo sostenere. Ma la necessità era grande, e grazie alla generosità dei primi donatori, siamo riusciti ad accompagnare fino a 21 bambini al mese.
Oggi, però, alcuni donatori hanno dovuto interrompere il loro aiuto, e ci troviamo costretti a ridurre gli interventi. Possiamo assistere soltanto 10 bambini al mese, alternando i gruppi, pur sapendo che ognuno avrebbe bisogno di continuità e sicurezza.
Ogni scatola di latte e ogni confezione di medicine non è solo un aiuto materiale: è un sollievo per una madre, un giorno più sereno per un bambino, un segno concreto che qualcuno crede nel loro futuro.
Il costo annuale del programma è di 3.593 €, la cifra necessaria per assicurare latte e medicine ai 21 bambini e giovani con disabilità.
Ogni contributo permette a un bambino fragile di avere ciò che per altri è scontato: nutrimento, salute, dignità.